12 ANUARIO DE MACAU MACAU —REFUGIO DE POVOS Ponto mimisculo, encravado no vasto territorio chines, Macau tern sido, atraves seus 400 anos de existencia, um oasis de paz aonde se acolhem quantos sao vagamundos na borrasca da vida. Milhares de necessitados, centenas de cristaos perseguidos, foragidos da guerra, leprosos desprezados, e tantos outros enjeitados da sorte, encontraram sempre abrigo, refugio e conforto a sombra secular do pendao das Quinas. Nao foram, porem, esses apenas os que aqui procuraram seguran9a. Ja em seculos arredados os comerciantes estrangeiros que negociavam com a cidade de Cantao, escolhiam para sua residencia a acolhedora cidade de Macau, penhor de seguranca pessoal e de seus haveres. Tambem aqui trabalharam missionaries protestantes em paz, "batendo as portas da China", ou descansando durante os periodos de agitacao no Extremo Oriente. Foi, contudo, a partir dp 1937, ano em que as for9as niponicas invadiram a China, que Macau se tornou seguro e humanitario centre de refugio. A historica Porta do Cerco abriu-se de par em par, como reconfortante certeza de paz e de esperanca, para deixar passar quantos necessitam de pensar feridas, de encontrar repouso para o corpo e para o espirito, de angariar honestamente, protegidos por leis equalitarias, o pao diario. Mas a Porta do Cerco viu, sobretudo, passar centenas e centenas de criancas que, nos asilos e orfanatos da cidade, se prepararam para as contingencias da vida e para as incertezas do future Vieram tambem numerosas escolas chinesas que acjui continuam as suas actividades educativas.
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