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Fontes Históricas Sobre Macau no Arquivo Histórico de Goa. Séculos XVI a XIX 8 de Goa 15 ) ou George Bryan de Souza que os utilizou abundantemente numa obra hoje clássica dedicada às relações comerciais de Macau e Goa nos séculos XVII e XVIII. 16 Os materiais coligidos neste repositório que agora se publica foram, por iniciativa da Universidade de Macau, reunidos nos finais de 1990 com o objectivo declarado de contribuir para essa ambição de se escrever uma História de Macau, como adiante se referirá. Advirta-se, porém, que a recolha, apesar de vasta, não é exaustiva, e isto por duas ordens de razões: em primeiro lugar, por certamente não ter havido oportunidade, tempo e meios suficientes para acorrer à desmesura da tarefa de percorrer a vastidão dos fundos do arquivo de Goa com potencial interesse para Macau 17 . Em segundo lugar, e em consequência do que se disse, a necessidade de selecionar e afinar critérios que permitissem com os meios limitados de que se dispunha recolher os documentos mais significativos em termos de utilidade e ilustração da importância da pesquisa neste arquivo. Ainda assim, as quase mil entradas deste catálogo colocam-no num lugar ímpar entre as quase inexistentes obras publicadas de inventariação dos fundos do arquivo histórico de Goa, e certamente num lugar cimeiro entre as colecções documentais publicadas para a história de Macau. *** A origem do projecto de publicar esta série de importantes fontes para o estudo da História de Macau remonta ao ano de 2014 quando a Sra. Prof. Fernanda Gil Costa, então Directora do Departamento de Estudos Portugueses da Universidade de Macau, me alertou e ao Sr. Vice-Reitor Prof. Rui Martins, para existência de um conjunto importante de fichas de trabalho de investigação relativa à História de Macau, que jaziam praticamente esquecidas no Centro de Investigação para Estudos Luso-Asiáticos, sob a alçada do departamento que então dirigia. Ao pressentir a importância do descoberto acervo (quase três mil fichas manuscritas conservadas em cinco caixas-ficheiros) a Prof. Fernanda Gil Costa estava certíssima. De facto, não me foi difícil identificar tal acervo com o resultado de uma missão de trabalho de investigação dirigida em Goa e em Macau em finais de 1990 pelo Sr. Prof. Artur Teodoro de Matos, então Director do Departamento de Estudos Portugueses da Faculdade de Letras da Universidade de 15 Veja-se Charles R. Boxer, ‘A Glimpse of the Goa Archives’, in Opera Minora I Erudição - Erudition, ed. Diogo Ramada Curto (Lisboa: Fundação Oriente, 2002), texto anteriormente publicado com o mesmo título no Bulletin of the School of Oriental and African Studies, no. XIV (1952): 229–324. 16 Souza, The Survival of Empire. Portuguese Trade and Society in China and the South China Sea, 1630-1754., 256–61. 17 Uma breve ideia in ibid., 258–59.