Fontes Históricas sobre Macau na Revista "Arquivos de Macau". Séculos XVII a XIX | Um Catálogo Com efeito, a consulta dos AM coloca dois problemas de fondo ao investigador. O facto dos documentos transcritos não se encontrarem indexados mas apenas sumariados no final de cada número torna difícil a pesquisa por parte do utilizador que se vê na contingência de ter de percorrer os 229 números que compõem a colecção à procura de um único documento. Se bem que exista um índice de títulos, assuntos e datas dos AM, não se encontra impresso nem acessível on-line, pelo que requer consulta presencial na sala de leitura do Arquivo de Macau, embora esses títulos estejam incluídos na base de dados da biblioteca do Arquivo, permitindo pelo menos uma busca básica por tópicos. Porém, ao não possuir acesso individualizado, o conteúdo dos AM aparece diluído entre todos os itens existentes na biblioteca do Arquivo, o que significa que os resultados da pesquisa surgem misturados com a imensidão dos títulos incluídos na mesma base de dados. O outro, prende-se com a identificação dos diferentes códices do fundo do Leal Senado publicados nosZÀ/com os actualmente existentes nos ftindos do Arquivo de Macau. Atendendo a que o catálogo mais recente, publicado em 1991, ao substituir a classificação tipológica original dos códices por uma outra terminológica8, lhe alterou todos os antigos números de referência (sem fornecer uma tabela de conversão), criou uma situação verdadeiramente confusa. De facto, para se obter uma clara e periodizada visão de conjunto das séries documentais que compõem o fundo do Leal Senado, será necessário empreender uma dolorosa análise comparativa dos diferentes catálogos e inventários anteriormente produzidos. 8 Vd. a introdução de Isáu Santos, Boletim do Arquivo Histórico de Macau, n° 1, Janeiro-Junho de 1991, pp. 5-6. Não obstante as deficiências apontadas, os AM são ainda hoje uma das mais importantes colecções de fontes em português alguma vez publicadas em Macau, de consulta obrigatória para o estudo da história da vida da cidade de meados do Século XVII aos finais do Século XIX, incluindo as suas relações comerciais, diplomáticas e religiosas com o exterior, bem como dos relacionamentos sino-macaense e luso-chinês. 12
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