COVER STORY • 封面專題 2022 UMAGAZINE 26 • 澳大新語 31 文 / 葉浩男‧圖 / 何杰平，部分由受訪者提供 Chinese & English / Davis Ip ‧ Photo / Jack Ho, with some provided by the interviewee 兒童認知行為的大腦神經機制 Neural Mechanisms of Early Brain Development 張教授說，三歲兒童的腦部約有1,000萬億個突觸，是 成人的兩倍，而過量的突觸在青春期後才逐漸消除。 「年幼時由神經細胞和突觸構成的神經網絡會影響一 生，奠定往後學習、適應變化和身心健康的基礎。」 張教授也指出，兒童的腦部發育與人際互動和環境 因素息息相關。情緒管理和學習等高級認知功能 均需要腦部的額葉和內側顳葉的參與，而這些腦區 域對早期發育時的經歷極為敏感。如果兒童在最初 四、五年沒有經歷充足的環境刺激或遭受不良體 驗，例如受到過量壓力，他們在處理情緒和建立 積極人際關係等方面的技巧（統稱「社會情緒行 為」）很可能會有所缺失或發展遲緩，這也會顯著 零至八歲是腦部發育最快的階段，對往後的人生軌跡有 莫大影響。因此，澳門大學認知與腦科學研究中心的成 員不斷探索兒童認知行為的神經機制，從而促進對認知 異常的早期介入，以及推動智能和人格的健康發展。 神經細胞連結迅速增加 教育學院幼兒教育及兒童發展中心代主任、認知與 腦科學研究中心成員、副教授張娟指出，兩歲兒童 腦部的體積已達成人的80%。嬰兒出生時，腦部已 具備與成人腦部相若的神經細胞。我們往後發展的 不同高級認知功能，例如感知、思考、學習和溝通 能力，主要是神經細胞不斷產生稱為「突觸」、可 以互相傳遞生物電和化學訊號的神經連結所致。 研究團隊招募在澳門以廣東話為母語、正在學習英文的健康兒童與自閉症兒童參加研究，測試他們對英文重音的知覺敏感度。本圖顯示這兩組兒童在測試期間頭皮 內的一些事件相關電位的分佈（上方為自閉症兒童的結果、下方為健康兒童的結果）。 Healthy and autistic children who speak Cantonese as their first language and are learning English are tested to see how sensitive they are to stress in English. This figure shows the distribution of certain event-related potentials during the tests. The top row shows the results of autistic children, while the bottom row shows the results of healthy children.
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