Ao sei se para relacionar um nimero especial do « Diario Popular » com a historica visita do Sr. Ministro do Ultramar k Provlncia de Macau, pedem-me algumas palavras sobre as Missoes do Padroado desta Diocese. Daremos, pois, uma breve noticia, a largos tragos, da origem das Missoes Portuguesas na China, o aspecto de Macau como padrao espiritual de todo este Extremo-Oriente e daremos uma resumida informagao do actual estado das Missoes do Padroado na Diocese de Macau. I — Alvores das Missoes Portuguesas na China Completam-se precisamente este ano de 1952, em 3 de Dezembro, 400 anos que se finou em terra chinesa perto de Macau, abragando num sonho de ap6stolo toda a grande China, Sao Francisco Xavier. o grande missionario percebera no trato com OS japoneses a enorme importancia que tinha, para a conversao do Japao, primeiro a conversao da China cuja cultura notavel e outros predicados a tornavam respeitada. «Se a doutrina que nos pregais a tao elevada e vardadeira, como dizeis, como e que a China ainda a nao conhece?»—perguntavam eles a Xavier! Daqui o empenho sobrehumano que o grande Ap6stolo das fndias e do Japao manifestou pela conversao da China. A conversao deste povo e do seu Rei seria a chave da conversao de todo o Extremo-Oriente ao Reino de Cristo! Nesse mesmo ano da sua morte, em que ele empreendeu a sua penetragao na China, escrevia: «Creyo que esto anno de 52 irey laa, onde estaa El-rey da China, porque he terra domde se pode muyto acrecemtar a ley de Noso Senhor Jhu Xto; e se ahy a regebesem, seria gramde ajuda pera em Japao descomffiarem das seitas em que crem». Xavier corre pois do Japao a India e procura saber dos Portugueses que ja frequentavam as costas chinesas, todas as informagoes que necessitava para organizar a sua penetragao na China e nessas noticias langava ftncora a sua esperanga de Apostolo: «Os Portugueses que por la andam — escrevia — dizem-
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