Por mais que a inveja, ou, sectarismo politico ou, ainda, um zelo mal orientado tenham perseguido o Padroado, este, tendo sido concedido por esplrito de gratidao e de zelo da Santa Se, e legitimado com insofismAveis documentos pontificios, o Padroado Portugues digo, tem a gloria inalienAvel de ser o ponto de partida para a eficaz evangelizagao de todas as paragens descobertas desde o seculo XV em diante. Assim como o trabalho dos missionarios tornou posslvel A Igreja estabelecer a Jerarquia eclesiastica em terras de Missoes, assim tambem o Padroado realizou em favor da Igreja o servigo de lhe tornar possivel a entrada de MissionArios da S. c. da Propagagao da Fe a evangelizar terras onde OS ministros de Deus nao poderiam entrar, pelo conjunto de circunstancias de entao. E do mesmo modo que o desenvolvimento da Igreja exigiu, para se manter, a formagao de sacerdotes nativos, assim essa mesma expansao evangelica passava das marcas possiveis para ser sustentada por uma so Nagao, por mais generosa que fosseFoi por isso que se criou a Obra da Propaganda Fide ou da Propagagao da Fe, encarregada de sustentar outras Associagoes MissonArias que entraram a trabalhar em territ6rios seccionados do Padroado. Se a dificuldade principal de o Padroado se desempenhar da sua missao provinha da impossibilidade de poder Portugal dar As Missoes tantos Missionarios quantos ia requerendo o avango da Evangelizagao, as leis anti-nacionais de Pombal vieram a agravar essa circunstancia, destruindo com a expulsao dos Jesuitas o esquadrao missionArio que tanto tinha facilitado a Portugal tornar bem eficaz a obra do Padroado. Muitos MissionArios, sem sombra de delito foram arrancados i s suas Missoes para serem transportados para as prisoes pombalinas. Era, pois, imperioso delimitar ainda mais o territorio do Padroado Portugues. Depois de Pombal nunca mais foi possivel equilibrar o problema missionArio em Portugal, o espirito de maldade com que se perseguiu a benemerita Companhia de Jesus nao tardou a perseguir todas as Ordens Religiosas e assim sucessivamente se foram reduzindo as forgas, jd debilitadas, para campo tao vasto como era o do Padroado. A supressao das Ordens e Congregagoes Religiosas em Portugal e seus Dominios em 1834 infiltrou ao mesmo tempo uma certa aversao ou pelo menos indiferentismo para com a vida religiosa, e quando foi possivel reconstituir algumas dessas falanges da Igreja, notou-se a dificuldade de recrutamento de vocagoes para a vida religiosa. Esta faceta da vida catolica em Portugal perdura ainda e ate se tem manifestado de maneira surpreendente em pessoas de piedade e dadas A formagao e direcgao da juventude. Recentemente o Santo Padre chamou
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