Quando Ricci morreu em 1610, com 27 anos de Apostolado na China, deixou atraz de si mais de 30 volumes escritos e quasi todos publicados no seu tempo, tratando de variados assuntos do conhecimento humano. o proprio ViceRei de Nanquim mandou imprimir uma coleccao de 19 volumes, da qual 11 sao de Ricci e OS outros dos pp. Manuel Dias, Aleni, De Ursis, e Sambiasso, todos Missionarios do Padroado Portugues, homens de primeira plana ('). Apraz-me registar aqui como um protestante ingles tragou a fisionomia deste grande Missionario do Padroado Portugues, se bem que italiano de nascimento: «Ricci possuia no mais alto grau as qualidades convenientes para ser chefe duma tal Missao: tinha belas maneiras e grandes talentos, tacto perfeito, perseveranga incansAvel. Os seus altos conhecimentos de matemAticas eram incontestAveis. Aluno favorito do celebre Clavius, Ricci soube tirar todo o proveito das instrugoes de tao grande mestre e as suas conferencias sobre as ciencias exactas fizeram impressao profunda nos seus auditores chineses, excitando neles a ambigao de mais saber» (China Review, Vol. IX, N.° 4, Hongkong, 1818). Como escreveu um seu biografo, Ricci e sem contradita um dos maiores homens que a Companhia de Jesus deu A Igreja (digo tambem ao servigo de Portugal) e duvido que tenha havido outro que possuisse no mesmo grau, que ele. um complexo de virtudes e qualidades tao diversas: era teologo, matemAtico, astrdnomo, naturalista e linguista distinto. A forga de trabalho e persistencia chegou a conhecer nao somente a lingua chinesa, mas ainda a propria literatura melhor que OS mesmos literatos chineses. Era dotado de coragem paciente e perseverante que nao cedia a nenhuma dificuldade e o habilitava a saber rodear OS obstAculos quando OS nao podia arredar, e a esperar do tempo aquilo que nao podia obter pela forga. Numa palavra, era o homem que se necessitava para introduzir o cristianismo na China. E curioso notar nesta nota biogrAfica, que Ricci nasceu quando Sao Francisco Xavier morria com o pensamento de levar a fe ao Reino da China. Assim a Providencia suscita e conduz OS homens aos seus fin3. A Morte de Ricci foi um triunfo para o cristianismo: Deputacoas das cristandades jA espalhadas pela China, se deslocaram a Pequim para OS seus funerais. 0 proprio Imperador concedeu um terreno grande para sua sepultura e para cemiterio dos MissionArios Portugueses na Capital. Os funerais foram feitos em presenga de altas individualidades do Imperio, e a Cruz foi pela primeira vez levada a descoberto num cortejo autorizado pelo Imperador, cortejo que, sendo (1) Cfr. PFISTEK, Notices Biographiqucs et Bibliographiques, Shanghai 1932. LA SERVIERE, Les Anciennes Missions de la Compagnie de Jesus en Chine, Shanghai, 1924;
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