de sua natureza funebre, foi uma demonstrajao de fe cat6lica no coracao do paganismo chines. Depois de Ricci a Corte de Pequim nao mais pdde passar sem OS Missiondrios de Macau. Quando chegavam novas sumidades nalguma cisncia ou nalguma das belas artes, o proprio Imperador OS mandava buscar, e, d sombra deles, entravam todos OS que se destinavam ao apostolado directo da Missiio da China. Esta primeira fase ou periodo da Missao, em que OS Missiondrios se tornavam notdveis pelo grande numero de publicagoes doutrinais, apologeticas e cientificas terminou quando parecia que tudo se encaminhava para a conversao total deste povo. Efectivamente a Famllia imperial estava quasi ganha ao catolicismo. A ralnha-Mai foi baptizada com o nome de Helena, em memoria da santa Mai do Imperador Romano Constantino, com cujo nome foi tambem baptizado o Principe herdeiro. Baptizaram-se outrossim as Princesas da Dinastia Ming e a atmosfera da Corte chegou-se a parecer com a do Imperador Constantino. A Rainha e as Princesas mandaram a Roma um embaixador a apresentar homenagens de respeito e obeditocia ao Sumo Pontifice. o P. Sebastiao da Maia, Visitador da China, determinou para esta embaixada o Missiondrio do Padroado p. Boym, de nacao polaco, mas ao servico de Portugal. Partiu ele de Macau com as cartas regias para o Sumo Pontifice no primeiro dia de Janeiro de 1651. As cartas eram dirigidas pela Famllia Real chinesa a Inocencio X, que, entretanto, faleceu e foi Alexandre VII que respondeu as cartas reais com dois breves datados de 18 de Dezembro de 1655 ('). Infelizmente, a invasao tartdrica arremessou com as ultimas defesas, da dinastia Ming, para o Kwangsi. Nesta fugida OS Missiondrios p. Semedo e p. Sambiasso seguiram o Principe Yongli. o Principe pediu ao p. Sambiasso no qual tinha toda a confianija, lhe obtivesse dos Portugueses de Macau socorro contra OS Tartaros, encargo que o Missiondrio aceitou como embaixador do Imperador, pelas utilidades que dai se podiam seguir para a Religiao e para Macau. Foi nesta viagem do Imperador que o Missiondrio P. Sambiasso morreu, em Cantao, e o Imperador em reconhecimento pela sua dedicaijao e por simpatia p a r a com OS Portugueses mandou transportar o feretro para Macau e deu aos Missiondrios a Ilha da Lapa que tomou o nome de ilha dos Padres, para servir (1) Cfr. PFISTER. Op. Cit. Vol. I, p. 270, MARINI, Delle Miss. p. 541; KIRCHER. China, p. 100; Db'XYM SZPOT, Sinarum Hist, ad annum 1649. 0 texto ehinfis deates doeumenPress da Shanghai, e por ele fotogvafados; foram publicados no Mensageiro do Corafuo de Jesus, Chiufe,, Agosto e Setembro de 1927.
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