中文一般用「讀書」來表達閱讀。這個「讀」字，正如漢 字的結構法所表述，是一個附屬於「言」 (說話) 的行為； 書是用來「讀」的，即用聲音唸出文字，常可見於孩童課 堂中朗朗上口的「讀書」。這一點，倒是與世界各國的文 字相通。英文中的「read」源自中古英語「reden」，意 思之一是「utter aloud」 (大聲唸出)；法文的「lire」、 義大利文的「leggere」以及德文的「lesen」，共同起 源於拉丁文的「legere」，也是「讀出文字發音」的意 思。這對於拼音文字來說是理所當然的：只要掌握基本的 字母知識，即使不知道文字的意思，仍然能夠輕鬆地拼出 文字的發音，讓閱讀進行下去。 但是，中文中還有另一種方式來表達閱讀的行為——「看 書」。書是用來「讀」的，為什麼也是用來「看」的？這 就需要從漢字構成的本質出發。漢字區別於拼音文字最顯 著的特徵，即在於它有大量的象形成份。一個漢字如 「日」或「月」，首先呈現於人們眼前的是它所模仿的物 像的形狀，任何人即便不懂中文也能了解其意思。換句話 說，漢字的象形性決定了它是視覺優先性的文字。而 「看」，作為一個本義指某人用手搭在眼睛上方眺望前方 的文字，再次凸顯了漢字鮮明的視覺性。 或許，漢字中的「書」更值得一提。許慎的《說文解字》 稱「書，箸也。從聿，者聲」，本義為以手執筆，在竹帛 上書寫；之後才轉換為形容這一書寫的成果——書本之 「書」。儘管同作為「書」，但書寫之「書」優先於書本 之「書」，使得我們所看之「書」，需要從名詞還原為動 詞。正如姜白石形容前人書法那樣，善鑑者要通過靜態的 文字看到書寫者生命的律動——「如見其揮運之時」。早 期的書做為手稿和生命的痕跡，無論是寫在竹簡、縑帛還 是紙張上，都是視覺型態的。印刷術發明之後的書，則有 書作為藝術 ——寫在《看•書》展前面 展 覽 獻 辭 25
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