27 A LEGALIZAÇÃO DO FANTAN abertura do porto ao comércio com todas as nações e o fecho das alfândegas chinesa e portuguesa, a ocupação de toda a península bem como das ilhas de Coloane e da Taipa – criando assim as condições para o surgimento, 150 anos mais tarde, da zona de aterros situada entre ambas, conhecida hoje como «Cotai», de que falaremos adiante –, o lançamento de novos impostos, a efectiva redução do Senado a um município (que já estava prevista na lei, mas enfrentava dificuldades), entre outras medidas controversas de um líder de personalidade forte e abrasiva, que enfrentou muitas resistências. E que pagou com a vida. Todos estes aspectos estão bem documentados na historiografia deste período. Porém, nos relatos desta época só os aspectos político-constitucionais são normalmente salientados. A natureza das mudanças económicas ocorridas no seu mandato tende a ser omitida, de onde resulta uma visão incompleta de como tal viragem se deu, em face da concorrência criada pelos ingleses em Hong Kong. Na historiografia da acção de Ferreira do Amaral sempre ficou na sombra o seu papel de fundador dos jogos chineses legalizados em Macau. É algo que cabe salientar, a par das suas outras importantes medidas. No tempo de Amaral esperava-se ainda contrariar os nefastos efeitos da criação bem perto de um estabelecimento inglês permanente. Porém, tal não aconteceu. A partir dos anos de charneira de 1846-49, e apesar da abertura do porto, a navegação e o comércio nunca renasceram da maneira desejável, como então se acreditava que poderia acontecer. Em vez disso, Macau sobreviveu e encontrou sustentabilidade financeira baseando-se fortemente em fontes de receita como a lotaria Pacapio, o jogo do Fantan, a venda de ópio, o comércio de cules e, mais tarde, a lotaria Vaeseng. Este modelo económico único e pouco ortodoxo nunca foi planeado como tal e surgiu gradualmente a partir de opções e decisões pragmáticas e experimentais, tomadas sob pressão. Mas teve grande sucesso no plano financeiro: os défices desapareceram rapidamente, em meados da década de 1850. A radical refundação económica que ocorreu foi de facto feita na base no jogo, no vício e em indústrias suspeitas ou menos recomendáveis. Não havia outra alternativa. O surgimento de um estabelecimento inglês na ilha de Hong Kong, em Janeiro de 1841, durante a primeira Guerra do Ópio (1839-1842), teve um impacto económico destrutivo para Macau, que se materializou no decurso desta década. Logo em Janeiro de 1841 o Governador Adrião Silveira Pinto (g. 1837-1843) avisou Lisboa de que «a fixação dos ingleses em Hong
RkJQdWJsaXNoZXIy MTQ1NDU2Ng==