28 OS CASINOS DE MACAU Kong deveria ser fatal para o estabelecimento dentro de 10 a 12 anos»34; o procurador José Vicente Jorge formulou igualmente um aviso desta índole. Com efeito, o comércio marítimo, no essencial, mudou-se para Hong Kong. Bem como muitos macaenses, à procura de empregos35. Macau teve de buscar novas fontes de receita para cobrir os défices causados pela concorrência devastadora da nova colónia inglesa e do seu poderio marítimo. Acresce a mudança das corridas de cavalos para Hong Kong, onde começaram em 1845. Entendemos que o Governador João Maria Ferreira do Amaral (g. 1846-1849) deve ser reconhecido como o founding father da moderna indústria do jogo, por ter iniciado a autorização da exploração de dois dos mais populares tipos de jogos chineses da época, que sobrevivem até hoje: a lotaria Pacapio e o jogo do Fantan. Ou seja, a lotaria e o jogo de fortuna ou azar mais antigos, que se praticam ininterruptamente desde então. A permissão da exploração do jogo por Ferreira do Amaral é mais uma razão pela qual o lugar deste Governador na história de Macau é incontornável. No entanto, no que constitui uma omissão flagrante, o papel do Governador Ferreira do Amaral em relação ao sector do jogo não tem sido destacado36. A sua acção teve lugar num contexto muito específico e urgente: a terrível crise financeira que afligia a então recém-criada província de Macau, Timor e Solor. A província foi estabelecida em 1844 como resultado de uma cisão do Estado da Índia, com sede em Goa, após o que Macau começou a reportar 34 Cfr. Teresa Lopes da Silva, «Adrião Acácio da Silveira Pinto, 1837-1843», in Jorge Santos Alves e António Vasconcelos Saldanha (coords.), Governadores de Macau, Livros do Oriente, Macau, 2013, 197. 35 José Pedro Braga, The Portuguese in Hong Kong and China, Fundação Macau, Macau, 1988, 141 ss. 36 Num exemplo flagrante, uma monografia publicada em 1944, escrita por uma sua bisneta, a historiadora Lia Ferreira do Amaral (1914-1999), que discute os resultados e o significado do seu mandato quase exactamente um século depois, nada refere sobre o papel do Governador Ferreira do Amaral em relação ao jogo; cfr. Lia Ferreira do Amaral, O significado do governo de Ferreira do Amaral em Macau 1846-1849, Agência Geral das Colónias, Lisboa, 1944. Na obra Governadores de Macau o assunto merece uma lacónica frase no contexto da criação dos exclusivos da carne de porco e de vaca: «Um ano depois, já em 1849, foi também criado o exclusivo do fantan, que na década seguinte constituiu uma das principais fontes de receita da Fazenda Pública»; cfr. Teresa Lopes da Silva, «João Maria Ferreira do Amaral, 1846-1849», in Jorge Santos Alves e António Vasconcelos Saldanha (coords.), Governadores de Macau (n. 34), 215.
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