47 A LEGALIZAÇÃO DO FANTAN Em Abril de 1849, o Governador Ferreira do Amaral autorizou o jogo do Fantan, que na época se praticava ilegalmente na província de Cantão91 e certamente também em Macau. Sendo um jogo bancado, operado de forma contínua, tem um maior potencial para o desenvolvimento de ludopatias: muito mais dinheiro pode ser ganho ou perdido num curto espaço de tempo do que numa lotaria. Portanto, é um tipo de jogo mais intenso, dotado de maior perigosidade. Mas pode também gerar maiores lucros para o organizador e mais impostos para o Governo – mais até do que a lotaria Pacapio, como sucedeu. A primeira licença para a exploração do jogo do Fantan foi concedida a uma pessoa de nome desconhecido pelo Governador Ferreira do Amaral (g. 1846-1849) em Abril de 1849, quando ocupava o cargo há exactamente três anos. Não houve hasta pública. Numa tabela publicada uma década mais tarde, em 1859, consta a seguinte indicação92: Não foi por arrematação, mas sim pela licença concedida pelo Exmo. Governador da Província o Conselheiro Amaral. É de presumir que a licença terá sido concedida a pedido do interessado, como sucedeu no caso da lotaria Pacapio, mas não há fontes que o refiram. Os cofres públicos registaram em 10 de Abril de 1849 um pagamento de 80 patacas (57,6 taéis de prata), como «importância de licença concedida para ter casa de jogo china»93. Não se sabe se se tratou de uma licença apenas para uma mesa de Fantan, mas em princípio deverá ter sido o caso. Outra questão é saber por quanto tempo terá sido concedida; uma vez que a 91 Cfr. Chinese Repository, vol. 10(8), Agosto de 1841, 474. Um relatório de autor anónimo descreve o Fantan como «a very common game» e acrescenta: «One reason of the popularity of the game is perhaps owing to the ease of playing it, the difficulty of deception, and the number of persons who can play at once – all of them the same variety, or each taking a different one. Ten, twenty and more men are all seen around a table (…)». A referência a «the same variety» parece aludir à prática que consiste em um número significativo de jogadores fazerem exactamente a mesma aposta contra a casa – uma prática que ainda hoje pode ser regularmente observada no Bacará nos casinos de Macau, e pela qual o jogo é vivido em grupo. 92 Junta da Fazenda, Mapa demonstrativo das arrematações do jogo de fantan, desde a criação do exclusivo, a saber, in Boletim Oficial, n.º 30, 21 de Maio de 1859, 1. 93 Registo das receitas entradas na Fazenda Pública e das despesas efectuadas, com indicação dos termos de receita e despesa dos respectivos documentos comprovativos, MO/AH/DSF/075/0002, 52, entrada n.º 32.
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